Il promontorio di Capo Carbonara fa da spartiacque tra la baia di Villasimius e il Golfo degli Angeli di Cagliari. Su entrambi i lati del promontorio sono presenti diverse località turistiche. Sulla costa occidentale: il porticciolo di Villasimius con la spiaggia, i resti di un'antica fortezza con l'antica torre, Punta Santo Stefano, che funge da prolungamento più occidentale del promontorio, e il paese di Santa Caterina con la sua insenatura. Sulla costa orientale: la spiaggia di Istraias, quella splendida di Porto Giunco, lo Stagno di Notteri con i Fenicotteri rosa, la Torre di Porto Giunco e la spiaggia di ciottoli di Cava Usai (cava di granito abbandonata negli anni '50). Sul promontorio sono inoltre presenti un faro di segnalazione e una stazione meteorologica dell'Aeronautica Militare.
Di fronte a Capo Carbonara, a circa 800 metri a sud-est, sorge l'Isola dei Cavoli. L'area marina antistante Capo Carbonara, insieme alle isole dei Cavoli e della Serpentara, fanno parte dell'area marina naturale protetta di Capo Carbonara. (www.ampcapocarbonara.it).
Le immersioni subacquee in tutti e tre i quadranti dell'area sono vietate e possono essere effettuate solo dopo aver ottenuto il benestare dall'area marina protetta. Inoltre, la navigazione e la balneazione sono vietate anche nel quadrante A. È quindi fondamentale, per evitare danni al delicato ecosistema locale e multe molto alte, mantenere la rotta al di fuori delle zone vietate.